語源

神（かみ、かみさま）

アイヌ語のカムイからきている説が有名だが、明確な語源は分かっていない。

上（かみ）を語源とする説もあるが、奈良時代は「み」の発音が違うと言われ、違うものと考えられている。

仏（ほとけ、ぶつ、ほとけさま）

サンスクリット語でブッダ（漢訳：仏陀）の略。

本来は「ぶつ」と読むところが「ほとけ」となったことには諸説ある。

「仏陀（buddha）」を音写した「浮屠（ふと）」または「仏図（ふっと）」に「家」を足したもの「浮屠家」「仏図家」からなまり、「ほとけ」となった説。

仏陀は悟った人・目覚めた人という意味から、束縛から解け（ほどけ）たとなり、「ほとけ」となったという説など。

宗教による違い

神道

神とは、日本古来の宗教である神道において、自然界や霊的世界の、畏怖・崇拝される存在。祈りや祭りに立ち現れるもの。

「八百万（やおよろず）の神」と言われ、この世に存在するあらゆるもの（八百万）に神が宿るとされている。

仏教

仏とは仏教において、仏さまなどと呼ばれ、信仰の対象を指す。仏は仏陀の略であり、仏陀とは古来、「目覚めた人」「悟った人」の意味がある。

単に仏陀というと釈迦その人のみを表すが、仏というと、「悟りを開いた人」を指す言葉としても使われる。

開祖である釈迦は超越的な存在である神を認めず、修行により苦しみから抜け出すことを教えとして説いた。

日本では、死者のことや慈悲深い人も仏や仏さまと呼ぶことがある。

その他の宗教

「神」という言葉は、元は神道の神のみを指しており、キリスト教が伝わると、全知全能の神である創造主「デウス」と区別されていたが、明治時代よりすべて「神」と言われるようになった。

キリスト教だけでなく、他の宗教でも同様に信仰の対象を「神」と呼ぶ。

数え方

神

神道において、神の数え方は一柱（ひとはしら）、二柱（ふたはしら）…と数える。

仏

仏教において、仏の数え方は一尊（いっそん）、二尊（にそん）…と数える。仏像においては、「体」「仏」「座」などとも数えられる。