「ダウン」と「フェザー」の違いって？

POINT

ダウン	水鳥の胸に生える毛。羽の軸がなく、たんぽぽの綿毛のような形をしている。柔らかい・温かい・軽いといった特性を持ち、布団やダウンジャケットなどに使われる。
フェザー	鳥の羽のことで、種や生える場所は問わない。羽の軸があり、葉のような形をしている。ダウンと比べると硬く、温かくなく、軽くないが、弾力性があるため枕やクッションなどに使われる。

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ダウンとフェザーの違い

ダウンとフェザーは、日用品などに用いられる鳥類の羽、という点では同じである。

ダウンとは、水鳥（あひる・ガチョウなど）の胸に生えるむく毛をいう。陸鳥（ニワトリなど）には生えない毛である。羽軸（うじく）がなく、たんぽぽの綿毛のような形をしている。

他方で、フェザーとは鳥の羽を指し、鳥の種類や生えている場所は問わない。ダウンやスモールフェザー（下記で詳しく）以外の羽毛とも言い換えられる。湾曲した羽軸を持ち、羽軸からは細かな毛が生え、植物の葉のような形をしている。

【参考】スモールフェザーとは？

スモールフェザーとは、フェザーの中でも6.5cm以下の小ぶりのものをいう。フェザー同様、羽軸はあるものの細い。

柔らかさと温かさで両者を比べると、ダウンのほうが勝っている。「ダウン○%、フェザー○%」と書いてあるコートなどは、ダウンの割合が高いほど温かいといえる。

ダウンには羽軸がないため、柔らかい。さらに水鳥にとっても防寒用の毛なので、温かくて軽い。これらの特性から、コートなどの防寒衣料や布団・枕といった寝具などに用いられている。

他方で、フェザーには羽軸があるため、やや硬い。ダウンと比べると温さ・軽さは劣る。一方、弾力性があるため、枕やクッションなどに用いられる。