概要

祝日とは

まず祝日とは文字通り、祝いごとのある日・めでたい日のことをいう。

一般的には国が定めた休日のことを指す。日本では「国民の祝日に関する法律」（1948年制定）において、下記のような日を国民の祝日としている。

「美しい風習を育てつつ、よりよき社会、より豊かな生活を築きあげるために、ここに国民こぞつて祝い、感謝し、又は記念する日」

「国民の祝日に関する法律第一条」より

日本の祝日の例

• 元日（1月1日）
• 憲法記念日（5月3日）
• 文化の日（11月3日）　など

なお、国民の祝日に関する法律の中では、

1. 「国民の祝日」は休日とする
2. 「国民の祝日」が日曜日の場合、その日の後で、直近の平日が休日となる
3. 「国民の祝日」に挟まれた平日は休日となる

という旨が定められている。

祭日とは

他方で祭日も文字通り、祭りを行う日のことをいう。

日本の皇室では祭典が行われ、神社でも祭祀（さいし）が執り行われる日である。

戦前においては祝日とともに、国家の休日となっていた（1947年廃止）。その名残により、上述した「国民の祝日」の俗称としても使用されることがある。

祝日と祭日の違い

「祝祭日」として一括りにされることもある両者だが、最大の違いは存在の有無である。

• 祝日：年間16日
• 祭日：存在しない

上述した通り、祝日は祝いの日であり、祭日は祭りを行う日であるという違いがある。そのため戦前の日本では、国は両者を明確に区別していた。

しかし戦後、GHQの占領下において、皇室・神道との結びつきの強い「祭日」は廃止されることになった。

というわけで、現在の日本には「祭日」と呼ばれる日は存在しない。しかし、かつて祭日だった日が、現在は祝日として引き継がれているケースもみられる。

祭日から祝日になった日の例

• 春季皇霊祭（こうれいさい／宮中で歴代天皇などの霊を祀る儀式）→ 春分の日（春分日）
• 新嘗祭（にいなめさい／収穫を感謝し、豊穣を祈る祭り）→ 勤労感謝の日（11月23日）　など

祝日・祭日一覧表