概要

ビタミンとは

まずビタミンとは、生体の発育・維持に不可欠となる有機化合物の総称をいう。具体的には、下記のような働きをしている。

• 代謝を助ける（※1）
• 健康体を維持する　など

ビタミンには様々な種類があるが、性質によって以下の二つに大別することができる。

1. 水溶性ビタミン：水に溶けやすい・熱に弱い（例：ビタミンB群・ビタミンC）
2. 脂溶性ビタミン：油に溶けやすい・熱に強い（例：ビタミンA・D・E）

ミネラルとは

他方でミネラルとは、生理作用に必要となる無機物のことをいう。具体的には、下記のような働きをしている。

• 歯・骨などを構成する
• 神経・筋肉機能を正常に保つ
• 水分バランスを調整する　など

摂取しなければならないミネラルを「必須ミネラル」というが、体に含まれる量によって、これも以下の二つに大別することができる。

1. 主要ミネラル：1日の必要摂取量100mg以上（例：カルシウム・カリウム・ナトリウム）
2. 微量ミネラル：1日の必要摂取量100mg未満（例：鉄・亜鉛・ヨウ素）

ビタミンとミネラルの共通点

五大栄養素のイメージ

ビタミンとミネラルは五大栄養素（※2）の一つである。そして両者は、いずれも人間の体内では作ることができない（※3）ため食品などから摂取する必要があるという点でも共通している。

また両者は生体には欠かせない栄養素であるため、不足すると欠乏症（※4）になる。その一方、過剰に摂取した場合も弊害（※5）がある。

ビタミンとミネラルの違い

それでは、ビタミンとミネラルの違いについて説明する。

体の構成成分となるか？

まず両者の違いとして挙げられるのは、体の構成成分となるか否かという点である。ミネラルは体の構成成分となる。

例えばカルシウムは骨や歯となり、鉄であれば赤血球の構成要素となる。これに対してビタミンは、体の構成成分とならない。

炭素を含むか？

また両者は炭素を含んでいるか否か、という点でも異なる。ビタミンは有機化合物であるため、炭素を含んでいる。

これに対してミネラルは無機物である。そのため炭素を含まない物質である。

まとめ