概要

桜とは？

桜はバラ科の中でもサクラ亜属に属する植物である。アジア東部からヒマラヤにかけての固有種で、100ほどの品種が存在する。中でもソメイヨシノは有名な品種。花は観賞用のほか、食用にもなる。梅に比べ、花の香りは弱い。

桜桃の花

さくらんぼとは桜桃（セイヨウミザクラ）の実をいう。桜桃も桜と同様にサクラ亜属に分類されるが、鑑賞用の桜とは違う種である。一般的な桜の木にさくらんぼはならない。

梅とは？

梅はバラ科の中でもスモモ亜属に属する植物である。原産地は中国で、300以上の品種が存在する。花は観賞用、実は梅干しや梅酒など、食用とされる。古くから松や竹とともに、縁起が良い植物とされてきた。梅は花の香りが強いので、「梅は香りに桜は花」とも言われる。

参考：紀州・梅干し専門店　福梅本舗「梅は何科の植物？いろいろな梅の分類について」

桜と梅の違い

桜も梅も古くから日本人に愛されてきた花だが、以下のような違いがある。

開花時期と開花・落花の表現

桜の開花時期は3月上旬から4月下旬頃、梅の開花時期は1月下旬から4月下旬頃である。地域や品種にもよるが、梅・桜の順に咲く。なお、桜の「咲く」「散る」に対し、梅は「ほころぶ」「こぼれる」と表現することもあるので覚えておきたい。

桜と梅の見分け方

同じバラ科のため似たような花を咲かせる桜と梅だが、花びらの形や花のつき方、幹などを見れば見分けがつく。

花びらの形

【左】桜の花【右】梅の花

桜と梅は花びらの形を見ればわかる。桜の花びらは先が割れているのに対し、梅の花びらは先が丸くなっている。

花のつき方

【左】桜【右】梅

花が枝にどのようについているか、によっても見分けがつく。

桜には花をつける小さな枝「花柄」（かへい）があるので、枝から垂れるようにして花が咲く。一つの節に複数の花が房状に咲くのも特徴的である。一方で梅には花柄がないので、枝から直接花が咲く。また一つの節に一つの花が咲くのも特徴である。

幹

【左】桜の幹【右】梅の幹

花が咲いていない時期でも、幹を見れば見分けがつく。桜の幹には横縞（よこじま）が入っており、ツヤがある。一方で梅の幹はゴツゴツしている。

まとめ