タヌキとアライグマの違い

タヌキとアライグマは、どちらも害獣（鳥獣保護法により無許可の捕獲は禁止）であり、見た目もよく似た動物である。

見た目

タヌキとアライグマは、尻尾（しっぽ）で見分けがつく。タヌキの尻尾は茶色く、模様はない。一方、アライグマの尻尾には黒いしま模様がある。

【左】タヌキの尻尾【右】アライグマの尻尾

さらに、顔にも違いが見られる。タヌキは目の周りから、首にかけて黒い毛に覆われている。耳のふちは黒く、ひげも黒い。一方、アライグマは、眉間から鼻にかけて黒い線がある。耳のふちは白く、ひげも白い。

【左】タヌキの顔【右】アライグマの顔

また、指の本数・形も異なる。タヌキの指は4本で、形はイヌに近い。アライグマの指は5本で、形は人間に近い。

習性・性格

タヌキは夜行性である。集団で行動し、なわばりをつくる。穴掘りが得意で、節足動物や地上に落ちた果実などを食べる（雑食性）。多くは森林や里山などで目撃される。おくびょうな性格をしているため、遭遇しても襲い掛かってくる可能性は低い。

アライグマも夜行性だが、日中に活動することもある。繁殖期以外は単独行動をし、なわばりはつくらない。木登りや泳ぎが得意で、水生動物や果実などを食べる。時に自分よりも大きな動物を食べることもある（雑食性）。

木に登るアライグマ

またアライグマは、森林や里山のほか、農地や住宅地などでも目撃される。攻撃的な性格をしているため、遭遇したら刺激を与えないようにすべきである。刺激すると、人間に襲い掛かってくる可能性がある。

在来種・外来種

タヌキは在来種であるのに対し、アライグマは外来種である。まずタヌキとは、哺乳類食肉目イヌ科に属する生き物である。東アジアの森林に生息しており、古くから日本の森にもすんでいる。

一方、アライグマとは哺乳類食肉目アライグマ科に属する生き物である。本来は北アメリカの森林に生息する動物であるため、日本の自然の中にはいないはずである。だが、捨てられた個体などが野生化し、繁殖したと考えられる（特定外来生物に指定）。

まとめ