「港」と「波止場」の違いって？

POINT

港	船が出入りでき、旅客が乗り降りをしたり、荷物の積み下ろしができたりする場所のことをいう。
波止場	船着き場のことで、港の施設のひとつである。

記事の目次

港とは何か

港とは船が安全に出入り・停泊が可能で、旅客の乗降や貨物の積み下ろしなどができる場所のことをいう。「水（み）の門（と）」がその語源といわれている。

港にはいくつかの分け方がある。例えば港湾法で規定されている「港湾（こうわん）」や、漁港漁場法（漁港法）で規定されている「漁港」という風に分けることができる。

他にも立地上の区分（海港・河口港・湖港など）や機能上の分類（商港・工業港など）も存在しているが、それらをひっくるめて慣用的に港と呼んでいる。

これに対して波止場（はとば）とは、船着き場のことである。波止場は古くからある言葉（※）で、近代化が進んだ明治以降は「埠頭（ふとう）」と呼ばれることが多くなった。

波止場の語源としては中国語の馬頭から転じた説、泊（ハテ）から転じたという説などがある。

先ほど触れた「港」とは、いくつかの施設の集合体であるということができる。例えば港湾法において港湾施設とは、水域施設・外郭施設・係留施設・荷さばき施設・保管施設などと規定されている。すなわち、防波堤や倉庫なども港の中に含まれるということである。

話を戻すと、波止場も港の中の一つの施設であるといえる。例えば幕末に開港した横浜港では、東波止場（イギリス波止場）と西波止場（税関波止場）という二つの波止場が当時造られている。そのうちの東波止場が、現在の“象の鼻”の原型となっている。

象の鼻波止場（横浜）