オウムとインコの違い

オウムはオウム目オウム科に属する鳥、インコはオウム目インコ科に属する鳥をいう。

どちらもオウム目のため、大きな差はない。ともに本来は暖かい地域に生息し、くちばしも下方に曲がっている。4本ある足の指も、うち2本が後ろを向いている点も同じである。このように共通点の多いオウムとインコだが、下記のような違いもみられる。

冠羽（かんう）の有無

オウムとインコは冠羽の有無で見分けられる。冠羽（かんう）とは頭の上に生えている羽のことである。

【左】クルマサカオウム（オウム科）【右】コザクラインコ（インコ科）

オウムには冠羽があるが、インコには冠羽がない。例えばオカメインコは名前に「インコ」とついているが、実際はオウム科なので冠羽を持っている。ただし例外もあり、ヘイワインコは冠羽を持っているが、インコ科に属している。

羽根の色

モモイロインコ（オウム科）

オウムとインコは羽根の色、鮮やかさによっても見分けがつく。オウムの羽根は白・灰色・黒など、単色で地味である。例えばモモイロインコ（インコと付くがオウム科）の顔や腹部は桃色をしているが、羽は灰色をしている。

一方でインコの羽根は赤・青・黄色・緑・紫など、カラフルで鮮やかである。

胆のうの有無

体の内部に着目すると、オウムとインコは胆のうの有無によって区別できる。胆のうとは肝臓でつくった消化分泌液（胆汁）をためておく袋のことである。オウムには胆のうがあるが、インコには胆のうがない。インコは胆汁を一時的にためずに、肝臓から直接分泌して食べ物を消化している。

大きさでは見分けられない

「オウムは大きく、インコは小さい」と言われることがある。おおまかには当たっているが、確実に見分ける方法ではない。例えばオウム科のオカメインコは全長30cmであるのに対し、インコ科のコンゴウインコは全長90cmにもなる。

オカメインコ（オウム科）

コンゴウインコ（インコ科）

まとめ