原油は精製する前の石油

石油とは、地中から産出する液体燃料のことをいう。

海底に堆積したプランクトンなどの死骸が、何億年という時間にわたってバクテリアや熱によって分解されたものである。

石油は燃料として活用されるほか、化学製品の原料にもなるなど非常に重要な資源である。

採掘されただけの石油は、かなり限られた場面でしか使用することができない。そのため、蒸留・精製などの工程を経て、ガソリンや灯油、重油などを生産するのである。

この精製される前の状態の石油のことを「原油」と呼んで区別している。