概要

低気圧とは

出典：気象庁「過去の天気図」

天気図上の低気圧とは、周りよりも気圧（※1）の低い領域のことをいう。閉じた等圧線（＝気圧の等しいところを結ぶ線）によって表される（※2）。“低い”というのは相対的（他の領域と比較して）に決まるものであり、○hPa以下であれば低気圧である、という基準などは存在しない。

なお、低気圧にもいくつか種類があり、

温帯低気圧

温帯または寒帯で発生する低気圧のこと。単に「低気圧」というと、こちらを指す。

熱帯低気圧

熱帯地方の、主に海上で発生する低気圧のこと。「台風」や「ハリケーン」などはこれに当たる。

といったふうに大別することができる。

高気圧とは

天気図上の高気圧とは、周りよりも気圧の高い領域のことをいう。閉じた等圧線によって表される（※3）。低気圧と同様、“高い”というのは相対的に決まるものであり、○hPaであれば高気圧である、という基準などは存在しない。

なお、高気圧にもいくつか種類があり、

寒冷高気圧

周りよりも気温の低い高気圧のこと。「背の低い高気圧」とも。

温暖高気圧

周りよりも気温の高い高気圧のこと。「背の高い高気圧」とも。

といったふうに大別することができる。

低気圧と高気圧の違い

このように、両者には“気圧の高さ”という違いがあることはわかる。しかし、より具体的な違いがあるので説明する。

• 低気圧：風が吹き込む　→　上昇気流が発生　→　雲が発生しやすい　→　悪い天気
• 高気圧：風が吹き出す　→　下降気流が発生　→　雲が発生しづらい　→　良い天気

低気圧における風の流れ

出典：weathernews「1分でわかる天気のコトバ〜低気圧〜」

低気圧は気圧が低い、つまり空気の薄い領域を意味している。そこで周りの“濃い”空気が“薄い”低気圧に向かって移動するため、低気圧域内には風が吹き込んでくる（※4）。そして集まり過ぎた風は、上空に逃げるしかなくなる（上昇気流の発生）。

すると、空気中に含まれる水蒸気が寒い上空で冷やされ、水滴に戻る。そのため雲が発生し、天気が崩れやすくなるというわけである。

高気圧における風の流れ

出典：weathernews「1分でわかる天気のコトバ〜高気圧〜」

高気圧は気圧が高い、つまり空気の濃い領域を意味している。そこで“濃い” 高気圧中の空気が、周りの“薄い”ところに移動しようとする。よって高気圧域内からは、風が吹き出すことになる（※5）。そして吹き出していく空気を補うため、上空の空気が下へと降りてくる（下降気流の発生）。すると雲は発生しづらくなるため、良い天気になるというわけである。

まとめ