“fall”と”autumn”（秋を表す英語）の違いって？

POINT

fall	アメリカ英語。日常会話などで使う。「落ち葉」に由来する語。
autumn	イギリス英語。ニュースなどで使う。ラテン語の「収穫期」に由来する語。

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fallとautumnの違い

英語で「秋」は、fallもしくはautumnという。いずれを用いるべきか悩ましいが、両者には下記のような違いがある。

まず両者は、主に使用されている地域が異なる。fallは主にアメリカやカナダなどで使われる語（アメリカ英語）である。他方でautumnは主に、イギリス・オーストラリアなどで使われる語（イギリス英語）である。

かつてのヨーロッパでは、秋のことをharvestと呼んでいたというが、次第に使われなくなった。そこで16世紀頃からharvestの代わりに用いられるようになったのが、fallとautumnである。

17世紀初頭、イギリスからアメリカに入植したのがfallを使う地方出身の人々であったため、そのままアメリカに根付いたとされる。一方、19世紀半ばには、イギリスではfallよりもautumnのほうが主流となっていったとされる。

とはいっても、アメリカ英語＝fall、イギリス英語＝autumnというふうに、明確に使い分けがされているわけではない。

autumnは文語的・詩的な印象を与える語であることから、アメリカでも日常会話などのカジュアルな場面ではfall、ニュースや本などでのフォーマルな場面ではautumnを使う傾向にあるという。

最後に、両者の語源について紹介する。fallはfall of leaves（落ち葉）に由来する語である。他方でautumnは、ラテン語で「収穫期」を意味するautumnusに由来する語である。