※画像はマナティー

ジュゴンとマナティーの違い

ジュゴンはカイギュウ目ジュゴン科ジュゴン属、マナティーはカイギュウ目マナティー科に属する哺乳類である。

ジュゴン

マナティー

ともにカイギュウ目であり、さらに絶滅危惧種にも指定されていることから、似たようなイメージを持つ人も少なくない。ところが、両者には下記のような違いがある。

生息地

ジュゴンは暖かい海域、特に浅海に生息している。具体的にはインド洋から太平洋地域など、広く分布している。日本では沖縄でも見られることがある。

他方でマナティーは淡水域・汽水域（川や河口・湾など）に生息しており、生息地によって種類が異なる。具体的には、

1. アメリカ・フロリダ～ブラジル　→　アメリカマナティー
2. アフリカ・西海岸　→　アフリカマナティー
3. アマゾン川　→　アマゾンマナティー

に分布している。これら3種のうち、特にアマゾンマナティーは外洋に出ないと言われている。

食べ物

両者はいずれも草食性であるが、ジュゴンはアマモ類（海草／海中に生える草）を食べる。

他方でマナティーは海草の他、ホテイアオイ（水草／淡水中などに生える草）マングローブの葉なども食べる。なお、水族館などではマナティーの餌として、レタスなどの野菜も与えているという。

体の形

一見両者は似たように見える。しかし詳しく見ていくと、部位の形が異なっていることがわかる。

ジュゴンのイラスト

マナティーのイラスト

尾びれの形

一番わかりやすい違いは、尾びれの形であると言われている。ジュゴンの尾びれは三角形（三日月形）をしているが、マナティーの尾びれは丸いしゃもじのような形をしている。

口の向き

先ほど両者の食べ物の違いを説明したが、それに伴い、口の形も異なっている。海底に生えている海草を食べるジュゴンの口は、下向きについている。

他方で水面に浮いている水草を食べるマナティーの口は、ジュゴンよりも上向きについている。

なお、両者には他にも体の形の違いがあるため、まとめに記しておく。

まとめ