概要

アクセントとは

アクセントとは単語ごとに、社会的慣習として定められた、相対的な音の高低・強弱（※1）のことをいう。

アクセントをつけることによって、単語の意味や他の単語との切れ目を理解することができる。

例1　日本語（東京弁）「あめ」

• 「あ」を高い音で、「め」を低い音で発音した場合 → 雨　あめ
• 「あ」を低い音で、「め」を高い音で発音した場合 → 飴　あめ

例2　英語「混同しやすいデザートと砂漠」

• dessert（デザート → 食べ物）：【発音記号】dɪzˈɚːt（米国）dɪzˈəːt（英国）
• desert（デザート → 砂漠）：【発音記号】dézɚt

→どの部分に強弱を付けるかによって、単語の意味が明確になる。

イントネーションとは

イントネーションとは息の切れ目ごとにみられる、音の上がり下がりの調子のことをいう。

日本語では「抑揚」といい、社会的慣習として定まっているものである。イントネーションをつけて話すことによって、意味の違いや話し手の感情などを理解することができる。

例3　「一緒に行きます」

• 語尾を下げた場合 → 肯定文
• 語尾を上げた場合 → 疑問文

アクセントとイントネーションの違い

両者は言葉を発する際に用いる、音の高低などのことを指している点では共通している。しかし下記の点については、違いがみられる。

基本単位

両者はまず、対象となる単位が異なる。

• アクセント：単語・単語結合
• イントネーション：文章

まずアクセントは単語（もしくは単語結合）ごとに定まった、高低もしくは強弱の付け方である。一方でイントネーションとは文章ごとに定まった、高低もしくは強弱の付け方である。

機能

また両者は、異なる機能を持っている。

• アクセント：同音語の区別・言葉の切れ目を認識させる
• イントネーション：肯定や疑問といった意味の違いを認識させる・感情の起伏を表す

アクセントには同音語を区別する機能（※2）、そして言葉の切れ目を認識する機能（※3）がある。

一方でイントネーションには、肯定や疑問といった意味の違いを表す機能（※4）、そして話し手の感情の起伏を表す機能（※5）がある。

※5　例「そうですか」

• 語尾を下げた場合 → 納得しているように聞こえる
• 語尾を上げた場合 → 納得していない、怒っているように聞こえることも

まとめ