「空海」と「最澄」の違いって？

POINT

空海（くうかい）／弘法大師（こうぼうだいし）	真言宗の開祖。高野山金剛峰寺を開いた。唐へは一般的な学僧として渡り、密教を学ぶ。古い仏教とは協調的な立場であった。
最澄（さいちょう）／伝教大師（でんぎょうだいし）	日本天台宗の開祖。比叡山延暦寺を開いた。唐へは特別な身分として渡り、法華経を学ぶ。古い仏教とは対立的な立場であった。

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空海と最澄の違い

空海（くうかい）と最澄（さいちょう）はどちらも、平安時代初期に活躍した僧である。唐（現在の中国）に渡り、帰国後はそれぞれの宗派の開祖となった点でも共通している。

空海と最澄が唐へと渡ったのは、ともに804年のことである。当時の二人はまったく異なる身分であり、面識もなかった。

空海は留学生（るがくしょう）という、一般的な学僧として入唐した。学費はほぼ自費で、留学期間は最低でも10年以上とされていた。にもかかわらず、空海はわずか2年で帰国する。当然入京（都に入ること）は許されず、4年ほど九州の大宰府（福岡県）に留め置かれた。

空海（774-835）

最澄は還学生（げんがくしょう）という、特別な身分で入唐した。学費は国が負担、留学期間も短期で、さらに通訳も付いた。この頃すでに最澄は、桓武天皇から信任を得ていたためである。

最澄（767-822）

空海は長安（現在の西安）に入り、青竜寺の恵果（けいか）（※1）から大日如来（だいにちにょらい）を本尊（※2）とする秘密の教え「密教」を学ぶ。わずか3カ月で密教の最高位・阿闍梨（あじゃり）を授かり、密教の後継者の一人になった。

1　3代にわたって皇帝から信任を得ていた高僧。国師と仰がれていた。

2　宗教において最も大切な信仰対象として扱われるもの。

最澄は仏教の名山・天台山（現在の浙江省東部）に入り、仏教の経典の中でも重要な経典の一つ「法華経（ほけきょう）」を学ぶ。密教も学んだが、1年後の帰国が決まっていたため、本格的には学べなかった。

帰国後の空海と最澄の関係

唐では面識のなかった空海と最澄だが、帰国後に交流が始まった。最澄は本格的に密教を学ぶため、身分の低い空海に弟子入りをする。ところが思想的な違い、最澄の弟子が空海のもとに行ったまま帰ってこないこともあり、二人は決別した。

空海は真言宗の開祖となり、生きながらにして仏になる「即身成仏（そくしんじょうぶつ）」は可能と説いた。高野山金剛峰寺を開き、嵯峨天皇（さがてんのう）より京都に教王護国寺（東寺）を賜（たまわ）る。空海は両寺を拠点とし、真言宗の布教に努めた。

東寺（京都）

最澄は日本天台宗の開祖となり、すべての者が仏になれる「一切皆成仏（いっさいかいじょうぶつ）」を説いた。最澄の開いた比叡山延暦寺は仏教教学の中心へと発展し、のち浄土宗や日蓮宗といった鎌倉新仏教の指導者たちを生む。

比叡山延暦寺　阿弥陀堂（滋賀）

諡号（しごう）について

空海は弘法大師（こうぼうだいし）、最澄は伝教大師（でんぎょうだいし）とも呼ばれる。これらは諡号（しごう）といい、生前の行いをたたえるために死後に贈られる名前である。

空海の真言宗と最澄の天台宗は、「平安仏教」と一括りにされることがある。平安仏教と引き合いに出されるのが「南都仏教」である。は奈良時代に平城京で隆盛した仏教で、具体的には以下の6つの宗派がある。

平城宮跡（奈良）

一般的に宗派というと、信仰を異にする集団を意味する。ところが南都仏教における「○○宗」は、仏教教学を研究する集団（学派）である。南都仏教は平安仏教やそれ以降の仏教とは異なり、信仰よりも研究を重視していた。

空海は南都仏教と協調を保っていたが、最澄は南都仏教と教義をめぐって対立した。最澄は過去に、限られた者しか仏になれない（※3）とする南都仏教の教義を学ぶも、満足できず比叡山にこもった経験がある。

3　後に最澄はすべての者が仏になれると説いた（【主な功績】を参照）。

最澄は唐からの帰国後、僧侶に大乗仏教の戒律（守らなければならない規則）を授ける「大乗戒壇（だいじょうかいだん）」（※4）を比叡山に設立することを奏上（申し上げること）した。南都仏教はこれに反発し、最澄と南都仏教はたびたび論争を起こしている。

4　最澄は、限られた者しか救われない戒律を授ける従来の戒壇を「小乗戒壇（しょうじょうかいだん）」とした。

嵯峨天皇により大乗戒壇設立の勅許（ちょっきょ：許可のこと）が下されたのは、最澄の死後7日目のことであった。