グラムとポンドの違い

「グラム」と「ポンド」はいずれも重さの単位であるが、それぞれが基づく度量衡（どりょうこう：長さ・体積・重さなどの単位）の制度が異なっている。なお両者は、約453.6グラム＝1ポンドという関係にある。

グラムは「メートル法」「国際単位系」

まずグラムは、メートル法における重さの単位である。メートル法で定められているのは重さだけではなく、他にも以下のようなものがある。

• 長さ　→　メートル（m）
• 体積　→　リットル（L）
• 面積　→　アール　（a）

このメートル法は計量単位の国際統一を目指し、フランスで作られたものである。1875年にはメートル条約により発効し、1885年には日本もこの条約に加盟した。そして1960年以降になるとメートル法の単位は整理され、「国際単位系（略称SI）」が制定されるに至った。

なお、グラムの記号gはギリシア語で小さなおもり石「グラマ」に由来している。

ポンドは「ヤード・ポンド法」

一方でポンドは、ヤード・ポンド法（「フート・ポンド法」とも呼ばれる）における重さの単位である。ヤード・ポンド法で定められているのは重さだけではなく、他にも以下のようなものがある。

• 長さ　→　ヤード（yd）　1yd＝91.440cm
• 体積　→　ガロン（gal） 1gal＝3.7854L
• 温度　→　華氏温度（°F） 1°F＝-17.8°C

このヤード・ポンド法はイギリスの度量衡単位系であるが、その起源はローマ帝国征服期までさかのぼるという。エリザベス1世の時代（1580年代）から整備され始め、イギリスの繁栄とともに世界に広まった。しかし現在では、ヤード・ポンド法を正式に採用している国はアメリカのみとなった。

なお、ポンドの記号lbはラテン語で天秤「リーブラ」に由来している。

まとめ