時刻と時間の違い

時刻と時間は、時の流れの中の“特定の瞬間”を指す点では共通している。

一点か幅があるか

時刻と時間の違いは、時の流れの一点なのか幅を持っているのかという点で異なる。

時刻とは、時の流れの中にある一つの点をいう。

他方で時間とは、一つの点である時刻と時刻との間の時の長さをいう。時間には二つの時刻が必要である。

• 時刻表：電車の発着（→それぞれ一点）を表示したもの
• 「ただいまの時刻は〇時〇分です」→一点
• 睡眠時間：就寝時点から起床時点までの時の長さ→幅がある
• 「手際が悪くて時間がかかってしまった」→幅がある

日常的に使うか

上記のような区別のルールはあるものの、日常的には「時刻」よりも「時間」を使うことのほうが多い。時刻を時間と置き換えても、通じてしまうからである。

例えば「待ち合わせ時間」という言葉がある。待ち合わせをするのは特定の一点であるから、本来であれば待ち合わせの“時刻”と言うべきである。

「開催時間」という言葉もある。

例えば、10時から18時まで行われるイベントがあったとする。このイベントを案内する際、「開催“時刻”は10時です」と説明するのが正しい。

しかし「イベントの開催時間は朝の10時からです」と言っても通じる。時間という言葉を使うならば、「イベントの開催時間は8“時間”です」と言うべきである。

時刻を時間と言い換えるのは、本来のルールからは逸脱するが、日常的に使う分には問題ないことが多い。よって、時刻よりも時間のほうが日常的に多く使われている。

まとめ